L’unité de soins longue durée représente une structure médicalisée, rattachée à un établissement public de santé ou parfois à une clinique privée, visant à accueillir les personnes âgées dont l’état de santé requiert une surveillance médicale continue et des soins de longue durée (source : Service-public.fr). L’entrée en USLD concerne majoritairement des personnes polypathologiques ou en situation de perte d’autonomie sévère, souvent après un parcours hospitalier.
Les USLD sont différentes des EHPAD par leur profil de résidents et la médicalisation renforcée. Le nombre de places y est limité : fin 2022, environ 31 000 lits étaient répartis sur le territoire français (DREES, édition 2023).
Le tarif journalier en USLD se décompose en trois parties principales, qui correspondent à différents postes de dépenses :
La facture finale dépend donc de la combinaison des deux premiers tarifs, sur lesquels pèsent les restes à charge : hébergement et dépendance. Le forfait soins, lui, est intégralement couvert par la Sécurité sociale.
Les tarifs sont fixés annuellement par l’Agence régionale de santé (ARS) et le Conseil départemental, et varient d’un établissement à l’autre. Depuis plusieurs années, une relative stabilité est observée dans les fourchettes, mais la tendance reste à la hausse.
À retenir : Le coût mensuel brut d’un séjour en USLD est généralement compris entre 2 300 et 3 500 € en France métropolitaine, avant déduction des aides éventuelles.
Contrairement à un séjour en EHPAD, où la partie soins peut entraîner des avances de frais, l’USLD bénéficie d’une prise en charge complète du volet médical (forfait soins) par l’Assurance maladie. Cela inclut :
En revanche, le résident ou sa famille reste redevable de l’hébergement et du forfait dépendance, dont le coût peut peser lourdement sur un budget si aucune aide n’est sollicitée.
Plusieurs dispositifs existent pour aider les familles à faire face à la facture en USLD. Le recours à ces aides n’est pas automatique : il faut en faire la demande en amont de l’admission ou dès l’entrée.
Bon à savoir : Certaines mutuelles ou régimes complémentaires peuvent proposer un soutien ponctuel pour les frais les plus lourds.
Pour illustrer de manière concrète, voici deux exemples de facturation en USLD :
| Situation | Tarif hébergement (mensuel) | Tarif dépendance (mensuel, GIR 2) | APL mensuelle | APA mensuelle | Reste à charge |
|---|---|---|---|---|---|
| Exemple 1 : région Centre, établissement public, bénéficiaire APA & APL | 2 100 € | 660 € | -160 € | -440 € | 2 160 € |
| Exemple 2 : Île-de-France, établissement privé, pas d’APL, APA partielle | 2 900 € | 710 € | 0 € | -340 € | 3 270 € |
Pour une part significative des familles, le reste à charge après aides continue d’excéder les revenus d’une pension de retraite moyenne, qui s’établit autour de 1 531 €/mois (DREES, chiffres 2023), d’où le recours fréquent à l’ASH ou au soutien familial.
Le coût d’un séjour en USLD varie fortement selon la région, la nature de l’établissement (public ou privé), la densité démographique ainsi que les politiques départementales. La différence peut dépasser 1 000 € par mois entre Paris et certaines zones rurales.
Pour identifier le coût spécifique d’une USLD, il est conseillé d’utiliser les comparateurs officiels comme l’outil Pour les personnes âgées (CNSA) ou d’appeler directement les établissements.
Les assistants sociaux hospitaliers, les centres locaux d’information et de coordination (CLIC) et les maisons France Services peuvent accompagner gratuitement les familles dans ces démarches et vérifier les droits aux aides. Pour certaines familles, il peut également être utile d’envisager en amont la vente d’un bien immobilier, l’éventuelle mobilisation du patrimoine, ou la sollicitation des organismes de prévoyance.
Le coût élevé des USLD suscite souvent de l’inquiétude, voire une certaine culpabilité chez les familles, qui se sentent impuissantes à couvrir la totalité de la dépense. Il est important de rappeler qu’aucune famille ne devrait renoncer à un accompagnement médical à cause de son coût. Des dispositifs d’accompagnement existent pour alléger cette charge : soutien temporaire des proches aidants, intervention de la caisse de retraite, aides-exceptions pour situations complexes…
Enfin, chaque situation est unique et mérite un accompagnement sur-mesure. Prendre le temps d’être informé, conseillé et soutenu, c’est préserver la dignité et le bien-être de la personne âgée, mais aussi maintenir l’équilibre familial sur la durée.
Pour aller plus loin ou obtenir un conseil gratuit, il ne faut pas hésiter à contacter la plateforme CLIC locale, le CCAS de la commune, ou l’assistant social de l’établissement hospitalier.